Antes que nada: si tenés dolor en el pecho, falta de aire o palpitaciones y no sabés qué es, andá a una guardia. Este artículo no sirve para descartar un problema cardíaco y ningún artículo sirve para eso. Que un síntoma pueda ser de ansiedad no significa que lo sea. Un chequeo clínico hecho es parte del proceso, no un rodeo.
Dicho eso: si ya fuiste, te dijeron que estabas bien, y seguís sintiendo lo mismo, este texto es para vos.
¿Cuáles son los síntomas que más asustan?
Los tres que más traen gente a la consulta son las palpitaciones, los hormigueos y los dolores de cabeza. Después aparecen los mareos, la sensación de opresión en el pecho, la falta de aire, el temblor, la sudoración y la sensación de irrealidad.
Lo que tienen en común es que todos se sienten como una señal de que algo está fallando en el cuerpo.
¿Por qué el cuerpo hace esto?
Porque está haciendo lo que sabe hacer ante una amenaza, aunque no haya ninguna.
La respuesta de alarma prepara al organismo para reaccionar: el corazón bombea más rápido para llevar sangre a los músculos, la respiración se acelera para traer más oxígeno, la sangre se redistribuye hacia donde haría falta. Todo eso es funcional cuando hay un peligro real.
Cuando no lo hay, ese mismo despliegue se siente como síntoma. Y hay una pieza que explica buena parte de lo que se siente: la respiración. Al acelerarse e hiperventilar, cambia el equilibrio de gases en sangre, y de ahí salen los hormigueos en manos y cara, el mareo, la sensación de cabeza rara, la visión que se pone extraña y la opresión en el pecho.
Eso suele ser lo que más tranquiliza cuando se explica en consulta: entender que buena parte de lo que estás sintiendo viene de estar respirando mal, y no de un órgano que está fallando.
¿Por qué casi todos pasan primero por una guardia?
Porque los síntomas son convincentes.
En la práctica, prácticamente toda la gente que llega a tratamiento por pánico ya pasó antes por una guardia. Muchos por más de una. Les hicieron un electro, análisis, a veces una consulta con cardiología, y salieron con un papel que decía que estaba todo bien.
Ese recorrido sirve: descartar lo médico es necesario y es lo que corresponde hacer. El problema aparece después, cuando el estudio normal no alcanza para tranquilizar, y la persona queda con la sensación de que algo se les pasó por alto.
¿Por qué el estudio normal no alcanza?
Porque el miedo no se desarma con información sola.
Sabés que el electro dio bien y aun así, cuando el corazón se acelera, el cuerpo entero responde como si estuviera pasando algo grave. Ahí se arma el círculo: aparece una sensación, se interpreta como peligro, esa interpretación dispara más alarma, y la alarma produce más sensaciones. Cada vuelta lo confirma.
Romper ese círculo es de lo que se ocupa el tratamiento, y no se hace repitiendo que no pasa nada.
¿Qué se hace con esto en tratamiento?
Primero se entiende el mecanismo, con detalle y aplicado a tus síntomas puntuales.
Después se trabaja con exposición a las sensaciones físicas: se provocan de manera controlada y gradual, en sesión, para que dejen de funcionar como señal de catástrofe. Es incómodo por definición y es lo que produce el cambio más sólido.
Con el tiempo la sensación sigue apareciendo a veces, y deja de significar lo que significaba.
Chequeos clínicos
Vale insistir con esto: conviene tener hecho un chequeo clínico, y no solo cardiológico. Hay cuadros médicos, entre ellos alteraciones hormonales y de tiroides, que producen síntomas muy parecidos a los de la ansiedad. Por eso la evaluación psicológica no reemplaza a la médica: se apoya en ella.
Preguntas frecuentes
¿Cómo sé si es ansiedad o el corazón?
No lo definas vos ni lo definas con un artículo. Eso lo determina una evaluación médica. Si tenés dudas en el momento, andá a una guardia. Que ya te haya pasado antes no descarta que esta vez sea otra cosa.
Me hicieron todos los estudios y salieron bien, pero lo sigo sintiendo. ¿Está en mi cabeza?
Los síntomas son reales y el cuerpo los está produciendo de verdad. Lo que cambia es el origen: son producto de una respuesta de alarma, no de un órgano dañado. Real y no peligroso pueden convivir.
¿Los hormigueos y el mareo son normales en la ansiedad?
Son frecuentes, y en buena parte se explican por la hiperventilación. Igual, si es la primera vez, conviene consultarlo con un médico antes de atribuirlo a la ansiedad.
¿Se puede tratar sin medicación?
El tratamiento psicológico para pánico tiene evidencia por sí solo. Si la medicación corresponde o no lo define un médico, no nosotros.
Si ya descartaste lo médico y los síntomas siguen, eso se trabaja y hay un orden para hacerlo. Está en la página de tratamiento de ataques de pánico.
Manuel Marasco · Lic. en Psicología · MN 71168 Revisado en septiembre de 2026.
Bibliografía
- Clark, D. M. (1986). A cognitive approach to panic. Behaviour Research and Therapy. Modelo cognitivo del pánico: interpretación catastrófica de las sensaciones corporales.
- Barlow, D. H. Anxiety and Its Disorders: The Nature and Treatment of Anxiety and Panic. Guilford Press.
- American Psychiatric Association. DSM-5-TR.
