Frena a mucha gente antes de empezar, y con motivo: la idea de meterse en algo abierto e indefinido pesa tanto como el costo.
La respuesta honesta tiene un número y varias condiciones.
¿Cuánto lleva?
En general, entre dos y tres meses de trabajo sostenido.
Ese plazo asume una condición que no es menor: que se sostenga el trabajo entre sesión y sesión. La parte del tratamiento que ocurre afuera del consultorio es la que más pesa, y cuando no se sostiene, el tratamiento se estira.
Es un plazo acotado y con revisión pautada. A mitad de camino se mira cómo se viene, con datos concretos y no con impresiones, y se decide si seguir, ajustar o cerrar.
¿Por qué se puede estimar?
Porque hay un plan desde la primera semana.
El tratamiento arranca con diagnóstico, hipótesis clínica y objetivos concretos. Cuando hay objetivos definidos se puede estimar cuánto lleva alcanzarlos, revisarlo en el camino y saber cuándo se cumplieron.
Es distinto de un proceso abierto donde la duración se ve sobre la marcha. Los dos son formas válidas de trabajar, y esta es la que permite darte un horizonte al principio.
¿Qué mejora primero?
Los síntomas físicos y el entendimiento, bastante antes que la sensación general de estar bien.
Lo primero que suele notarse es que entendés qué te está pasando, y eso baja el miedo al miedo. Después empiezan a ceder las manifestaciones corporales. Lo último en acomodarse es la evitación: volver a hacer todo lo que habías dejado de hacer lleva más tiempo y es lo que consolida el resultado.
¿Qué lo alarga?
- La adherencia baja. Es de lejos lo que más pesa, y no es un problema de voluntad: los ejercicios se hacen justo cuando menos ganas hay.
- Cuánta evitación se acumuló. Cuanto más tiempo pasó, más hay para desarmar.
- Que haya otros cuadros sin evaluar. Una depresión, un TDAH sin diagnosticar, un problema de sueño. Si hay algo abajo que no se miró, el trabajo choca ahí.
- Interrumpir y retomar. Cortar a mitad de camino y volver a empezar cuesta más que sostener.
¿Y si a los tres meses no estoy bien?
Es información, y para eso está la revisión pautada.
Puede significar que el plan necesita ajuste, que apareció algo que no estaba en la evaluación inicial, o que conviene sumar una consulta médica. Lo que no significa es que la persona esté fallando.
Ningún tratamiento serio garantiza resultados ni te promete una fecha exacta. Desconfiá de quien te dé un número cerrado sin conocerte, en cualquier dirección.
¿Qué pasa cuando termina?
Se da el alta, y esa es la idea desde el principio.
Se trabaja por objetivos, se revisan, y cuando se cumplen el tratamiento cierra. En algunos casos se pautan encuentros espaciados para sostener lo logrado. La idea es que te vayas con herramientas propias, no que dependas del espacio.
Preguntas frecuentes
¿Cuántas sesiones por semana son?
En general una, y se van espaciando a medida que el cuadro cede.
¿Puedo hacer solo unas pocas sesiones para ver?
Sí, y decilo desde el principio para que el plan se arme en consecuencia. Antes del tratamiento hay una entrevista de admisión corta, justamente para que decidas con más información.
¿Si dejo a la mitad pierdo lo que avancé?
No se pierde todo, y lo que suele quedar frágil es lo último que se trabaja, que es la exposición y el volver a hacer. Es la parte que consolida.
¿Se puede hacer online sin que se alargue?
Sí. Los estudios comparativos muestran resultados equivalentes entre online y presencial cuando el tratamiento es estructurado.
Si lo que te frena es no saber en qué te estás metiendo, eso se conversa antes de empezar. Acá está cómo trabajamos el tratamiento para la ansiedad: qué se hace, en qué orden y cómo es la entrevista de admisión.
Manuel Marasco · Lic. en Psicología · MN 71168 Revisado en septiembre de 2026.
Bibliografía
- Barlow, D. H. y cols. Protocolo Unificado para el tratamiento transdiagnóstico de los trastornos emocionales. Oxford University Press.
- Barlow, D. H. Anxiety and Its Disorders: The Nature and Treatment of Anxiety and Panic. Guilford Press.
- American Psychiatric Association. DSM-5-TR.
